Par iecienītu ceļotāju galamērķi lēnām kļūst Antarktīda, kuru 2012. – 2013. gada sezonā, saskaņā ar aplēsēm, apmeklējuši ap 35 tūkstošiem tūristu. Tomēr tūristu skaita pieaugums rada apdraudējumu vietējai ekosistēmai.
Tūristi Antarktīdā nodarbojas ne tikai ar pasīvu apkārtējās dabas vērošanu, bet arī ar ekstrēmākiem atpūtas veidiem, kā, piemēram, izpletņlēkšanu un niršanu ar akvalangu Antarktīdas ūdeņos, raksta newsday.com.
Antarktīdā, kur ilgstoši vienīgie cilvēki, kas šeit pavadīja ilgu laiku bija zinātnieki, tūrisms sagādā dažādus riskus. Kopā ar tūristiem un tiem nepieciešamo infrastruktūru kontinentā ienāk piesārņojums, kas var nopietni apdraudēt vidi. Arī tūristi nereti neievēro vides aizsardzības noteikumus.
Apdraudēta ir ne tikai apkārtējā vide, bet arī pašu tūristu dzīvības ekstremālajos apstākļos.
Vēl 1980. gados Antarktīdu gadā apmeklēja divi tūkstoši tūristu. Lielākais ceļotāju pieaugums – 46 tūkstoši - bija novērojams starp 2007. un 2008. gadu. Izceļoties ekonomikas krīzei, tūristu skaits samazinājās līdz 27 tūkstošiem. Patlaban ceļotāju skaits Antarktīdā atsāk palielināties.
Lielākā daļa tūristu Antarktīdā ierodas no Čīles un Argentīnas. Populāra ir aarī Rosa jūra, kas atrodas desmit dienu brauciena attālumā no Austrālijas vai Jaunzēlandes. Eksperti ir nobažījušies, ka šādi kruīza braucieni var izvērsties traģiski, kad kuģis iet bojā sarežģītajos kuģošanas apstākļos.