Gada laikā Latvijā vairāk nekā par pusi samazinājies azartspēļu organizēšanas vietu skaits – ja 2005. gada novembrī valstī bija 1268 azartspēļu organizēšanas vietas (spēļu zāles, kazino, bāri, kafejnīcas), tad šī gada sākumā – tikai 570, Db.lv informēja biedrības Latvijas Spēļu biznesa asociācija valdes priekšsēdētājs Ģirts Ludeks.
Kā rāda Izložu un azartspēļu inspekcijas provizoriskie dati, viskrasāk azartspēļu vietu skaits sarucis Rīgā, kur no 803 azartspēļu organizēšanas vietām 2005.gada nogalē šogad palikusi 331 azartspēļu organizēšanas vieta.
Patlaban Latvijā darbojas 15 kazino, 555 spēļu zāles – kopš 2005.gada beigām to skaits samazinājies par 81, t.sk. Rīgā – par 76.
Saistībā ar jaunā Azartspēļu un izložu likuma spēkā stāšanos, kurš nosaka, ka sākot ar 2007.gada 1.janvāri spēļu automātus aizliegts izvietot ārpus spēļu zālēm un kazino, no 618 bāriem un kafejnīcām visā Latvijā izņemts 2101 spēļu automāts. Rīgā ir pārtraukts ekspluatēt 1415 spēļu automātus 397 kafejnīcās un bāros.
Biedrības Latvijas Spēļu biznesa asociācija (LSBA) norāda, ka jaunā likuma stingrās prasības ir ļāvušas sasniegt likumprojekta autoru ieceri krasi samazināt azartspēļu vietu skaitu un spēļu pieejamību.
Būtiskākās likumā noteiktās prasības ir aizliegums no 2007.gada 1.janvāra uzstādīt azartspēļu automātus ārpus kazino un spēļu zālēm (bāros un kafejnīcās), prasība ievērojami palielināt nepieciešamo iekārtu skaitu spēļu zālēs un kazino, prasības spēļu zālēm un kazino nodrošināt apsardzi un videonovērošanu.
Tāpat noteikts aizliegums izsniegt klientiem jebkāda veida kredītus, ārpus azartspēļu vietām izvietot reklāmu. Spēļu organizētājiem ir pienākums brīdināt apmeklētājus par azartspēļu atkarības problēmu, kā arī nodrošināt informāciju par palīdzības sniegšanu.
Lai panāktu, ka tirgū spēj darboties tikai sabiedrības ar pietiekami lielu kapitālu, kas var pildīt savas saistības, noteikts, ka uzņēmuma pamatkapitāls 1 000 000 latu apjomā azartspēļu organizatoriem bija jāsasniedz līdz 2006. gada 31. decembrim.
Lai garantētu, ka Latvijā tiek ekspluatēti tikai jaunākajiem tehniskajiem standartiem un likumā noteiktajām prasībām atbilstoši azartspēļu automāti un programmas, ekspluatēt varēs tikai atzītu laboratoriju sertificētas iekārtas, kas nodrošinās tehniskas iespējas Izložu un azartspēļu uzraudzības inspekcijai pārliecināties par dokumentos deklarēto programmu atbilstību patiesībai.
Šie nosacījumi, kā jau bija prognozēts, ievērojami sašaurināja nozares darbību. Pašvaldībām dotās tiesības valsts vietā noteikt papildu ierobežojumus faktiski ir apturējušas nozares turpmākās attīstības iespējas, uzskata asociācija.