Ceļojums uz Betlēmi bija mans pirmais kopīgais ārvalstu piedzīvojums ar draudzeni. Kopš tā brīža par mūsu tradīciju kļuva – doties atvaļinājumā Ziemassvētku un Jaunā gada laikā, jo tad ir daudz brīvdienu, varu neuztraukties, ka prombūtnes laikā iekavēsies darbi.
Izraēla mums šķita saistoša tās vēstures, kultūras un reliģijas dēļ. Turklāt tieši Ziemassvētkos būt Betlēmē, Jēzus Kristus dzimšanas zemē šķita nozīmīgi, un, ticiet vai ne, mēs patiesi sajutām un saņēmām Ziemassvētku brīnumu. Kopumā Izraēlā bijām divas nedēļas, un, manuprāt, tas ir ļoti optimāls laiks, lai apceļotu Izraēlu un atsevišķas palestīniešu teritorijas. Attālumi nav lieli, un šādā laika periodā var apskatīt gana daudz.
Man šķiet, decembris ir ļoti piemērots laiks ceļojumam uz Izraēlu, jo var sajust mērenu vasaru ar aptuveni 20 grādu temperatūru un Ziemassvētkus, it īpaši Betlēmē, Jēzus Kristus dzimšanas vietā, kur šajos svētkos pulcējas dažādu valstu ticīgie, un tas ir kristīgās pasaules epicentrs. Lai gan Jeruzalemē mēdz snigt, tas nenotiek bieži un stihiski.
Tomēr laikā, kad ciemojāmies šajā valstī, bija sasnigusi pamatīga sniega sega, kas paralizēja satiksmi. Redzot šo haosu, varu teikt, ka Rīga ar pēkšņa sniega uzrašanos tiek galā lieliski. Lasīju ziņas, ka Izraēlas kaimiņvalstī Ēģiptē, Kairā, togad sniegs bija brīnumaina parādība, jo pēdējo reizi baltā sniega masa tur redzēta pirms 112 gadiem.
Izraēlas un tuvējo reģionu valstu iedzīvotāji, par spīti neērtībām, priecājās par sniegu, it īpaši bērni, kas šo dabas parādību tik bieži neredz.
Savu ceļojumu sākām ar Jeruzalemi, kas ir kā liela, krāsaina mozaīka ar jūdu, kristiešu un musulmaņu svētnīcām. Spilgtākā atmiņā man palikusi vecpilsēta, kur vienuviet sadzīvo četru dažādu tautību un ticību kvartāli – arābu, ebreju, kristiešu un armēņu. Jeruzalemē kāda arābu gida pavadībā izgājām Kristus sāpju ceļu (Via Dolorosa), kas ilga apmēram divas stundas. Iesaku sameklēt pavadoni, jo, ejot šo ceļu pašu spēkiem, iespējams, neatradīsiet visus pieturas punktus.
Visu rakstu Piedzīvot Ziemassvētku brīnumu Betlēmē lasiet 9. decembra laikrakstā Dienas Bizness.