Pieprasījums pēc lētām cigaretēm Eiropā palielina nelegālu tabakas izstrādājumu ražošanu, kas aizvadītā gadā sasniedzis rekordaugstu apjomu.
Aizvadītajā gadā Eiropas iedzīvotāji izsmēķējuši 65 miljardus nelegālu cigarešu, kas ie 10,4% no visām izsmēķētajām cigaretēm, liecina auditorkompānijas KPMG pētījums. Salīdzinot ar gadu iepriekš, nelegālo cigarešu patēriņš audzis par 1,1 miljardu.
Pērn pieaduzis arī tādu cigarešu skaits, kas tiek ražotas speciāli kontrobandai un pārdošanai citās valstīs. Aizvadītajā gadā šādu cigarešu skaits Eiropas Savienības (ES) tirgū bija 15,7 miljardi. Savukārt 2006. gadā to skaits bija tuvu nullei.
Pētījumā aprēķināts, ka ikgadējie ES nodokļu ieņēmumu zaudējumi, kurus izraisa nelegālo cigarešu smēķēšana, varētu sasniegt aptuveni 11,3 miljardus eiro.
Lielākā daļa (36,5 miljardi) nelegālo cigarešu izsmēķētas Eiropas rietumu un centrālajā daļā. Spānijā, Itālijā, Grieķijā, Portugālē, Kiprā un Maltā izsmēķēti 12 miljardi nelegālu cigarešu.
«Neskatoties uz varasiestāžu centieniem apkarot nelegālo cigarešu tirgu, tas joprojām ir nopietna problēma Eiropas Savienībā. Pēdējo piecu gadu laikā tā apmēri pieauguši par vairāk nekā pieciem miljardiem cigarešu,» komentējot pētījuma rezultātus sacīja Philip Morris International Inc. Nelegālās tirdzniecības stratēģiju nodaļas viceprezidents Artjoms Černis.
Šā gada aprīlī Itālija, sadarbojoties ar ES varasiestādēm, Romā sagrāva iespaidīgu starptutisku cigarešu kontrobandas grupējumu. Policija izņēma 10 tonnas cigarešu, kuru vērtība lēsta aptuveni divu miljonu eiro apmērā. Aizturētajiem grupējuma locekļiem bijuši sakari ar Itālijas mafiju un to darbība aptvērusi Spāniju, Vāciju, Slovēniju, Grieķiju un Bosniju, nelegālās cigarešu tirdzniecības apmērus Eiropā ieskicē Euobserver.