Š.g. 31.augustā Zemkopības ministrijas valsts sekretāre Dace Lucaua apbalvos konkursa "Sakoptākais Latvijas pagasts" nominācijas "Mežs un sabiedrība" Vidzemes reģiona laureātus - Vecpiebalgas pagastu. Šogad konkursa nominācijas "Mežs un sabiedrība" laureāti Zemgales reģionā ir Vecumnieku pagasts, Kurzemes reģionā - Rojas pagasts, Latgales reģionā - Andrupenes pagasts, Vidzemes reģionā - Vecpiebalgas pagasts un Pierīgas reģionā - Limbažu pagasts. Konkursa moto: "Mūsu pagasts-mūsu lepnums".
Jau ceturto gadu konkursa "Sakoptākais Latvijas pagasts" nolikumā ir iekļauta nominācija "Mežs un sabiedrība". Nominācijas ietvaros pagastos tika vērtēta koka kā videi draudzīga materiāla izmantošana, pagasta un nozares institūciju, organizāciju sadarbība (Meža dienu, konkursu, talku, ar meža uguns apsardzību saistīto jautājumu, u.c. pasākumu rīkošanā) sabiedrības, t.sk.meža īpašnieku, informēšanā, meža vides sakārtotība un meža ainavas izmantošana, izglītojošo pasākumu organizēšana par mežu un jauno stādījumu ierīkošana. Nomināciju "Mežs un sabiedrība" vērtēja Zemkopības ministrijas, Valsts meža dienesta, a/s "Latvijas valsts meži" un Latvijas Kokrūpniecības federācijas pārstāvji.
Vecpiebalgas pagasta teritorijā ir izveidoti vairāki bērnu rotaļu laukumi un skaistas atpūtas vietas, izmantojot koku un citus videi draudzīgus materiālus. Rātmundera parkā izveidota meža taka un riteņbraucēju celiņš. Pagasta teritorijā ir uzstādītas sešas latvju rakstu zīmes kokā. No koka izveidotas arī norādes uz muzejiem. Pagastā harmoniski sadzīvo mūsdienu arhitektoniskie risinājumi ar savdabīgiem arhitektūras pieminekļiem-ēku puduriem. "Vēveru" astoņu māju kopa ir kļuvusi par Latvijas Etnogrāfiskā muzeja filiāli.
Matīsam Kaudzītem viena no trim mīļākajām lietām ir bijusi koku audzēšana. Vēl joprojām zaļo abu brāļu 1868.gadā stādītais ozols. Šogad pie brāļu Kaudzīšu muzeja iestādīts ceriņu un jasmīnu stādījums. Pagasta teritorijā ir bērzu aleja un parks no liepām. Pagasta meža īpašnieki piedalās rajona un virsmežniecības rīkotajos konkursos, iegūstot godalgotas vietas. Sadarbībā ar pagasta sociālo dienestu tiek veikts regulārs darbs, lai novērstu mežu un ceļa malu piegružošanu ar sadzīves atkritumiem, atkritumu savākšanā tiek iesaistīti arī skolēni, pagasta teritorijas ceļa malās ir izvietoti atkritumu konteineri. Vecpiebalgas vidusskolas skolēni vairākus gadus piedalās projektā par atkritumu šķirošanu un savākšanu, kā arī dažādos Meža dienu pasākumos.
Kā balva nominācijas "Mežs un sabiedrība" laureātiem paredzēta divu dienu ekskursija 25 pagasta jauniešiem uz interesantākajiem meža nozares objektiem š.g.12.-13.oktobrī. Visiem ekskursiju dalībniekiem tiek plānots informatīvi izklaidējošs vakara pasākums Ogres Meža tehnikumā.
Konkursam "Sakoptākais Latvijas pagasts 2007" ir 17 rīkotāji: Latvijas Pašvaldību savienība, Latvijas Zemnieku savienība, Latvijas Lauku konsultāciju un izglītības centrs, Lauksaimnieku organizāciju sadarbības padome, Īpašu uzdevumu ministra sabiedrības integrācijas lietās sekretariāts, Īpašu uzdevumu ministra elektroniskās pārvaldes lietās sekretariāts un 11 ministrijas - Satiksmes, Kultūras, Labklājības, Zemkopības, Ekonomikas, Vides, Izglītības un zinātnes, Reģionālās attīstības un pašvaldību lietu, Veselības, Bērnu un ģimenes lietu un Iekšlietu ministrija.