Maskavas iedzīvotāji jau aizvadītajā nedēļā ievērojuši baložus, kas staigājuši uz riņķi vai arī ar uz zemes noliktu galvu nekustīgi stāvējuši, tādējādi izpelnoties apzīmējumu «baloži zombiji». Daudzi putni jau bija gājuši bojā. Vides aktīvisti un biologi pat atklājuši gadījumus, kad putni bezspēkā krituši no debesīm uz zemes. Tas izraisījis plašu satraukumu un visdažādākos minējumus – Krievijas sociālajos tīklos pat izplatījās pieņēmumi, ka baložu masveida saslimšana un bojāeja liecinot par pasaules gala tuvošanos.
Krievijas Federālais Veterinārās un fitosanitārās uzraudzības dienests sākotnēji pieļāva, ka baloži ir slimi ar bīstamo Ņūkāslas slimību – akūtu putnu infekcijas slimību, kas raksturojas ar elpošanas, gremošanas orgānu un nervu sistēmas traucējumiem.
Tomēr vēlāk Maskavas Veterinārā komitejas speciālisti, kas bija veikuši baložu gremošanas trakta un aknu pārbaudes, pavēstīja, ka putni ir slimi ar salmonelozi, kas ir mazāk bīstama nekā Ņūkāslas slimība. Šādas epidēmijas notiekot regulāri un parasti novērojamas augustā. Tas esot saistīts ar to, ka šajā laikā parādījušies nesen piedzimušie baloži, kuri ir vēl vārgi un ar vājāku imūnsistēmu. Neskatoties uz to, varasiestādes Krievijā aicinājušas slimajiem putniem netuvoties un tos neņemt rokās.
Ievērojami pieaudzis esot arī bojā gājušo baložu skaits Krievijas otrajā lielākajā pilsētā – Sanktpēterburgā un Ukrainas galvaspilsētā Kijevā, vēsta vietējie plašsaziņas līdzekļi. Sanktpēterburgā iedzīvotāji mirušus baložus atraduši savos pagalmos un uz māju jumtiem. Pilsētas varasiestādes tikmēr norāda, ka situācija ir normāla, bet aicina baložus neaiztikt, jo tie pārnēsājot dažādas infekcijas.